Os Maasai chamam às planícies do Parque Nacional de Serengeti "o local onde a terra nunca acaba", por isso, prepare-se para ficar surpreendido com tamanha vastidão. Além disso, aqui, pode testemunhar a famosa migração anual de Serengeti, a maior e mais longa migração terrestre.

Talvez o seu zoológico local tenha leões, leopardos, zebras ou elefantes. Talvez tenha até gnus. Mas podemos apostar que eles não têm 1,3 milhões de gnus. Você já viu 1,3 milhões de gnus em migração, com predadores atrás deles? É um dos espetáculos mais incríveis na natureza, e você pode assistir isso em Masai Mara, no sudoeste do Quênia.

Perto do Jackson Hole, as joias da coroa do Parque Nacional de Grand Teton incluem o Cathedral Group de cumes e o rio Snake majestoso. Os pináculos impressionantes que inspiraram Ansel Adams impõem-se na vertical a partir dos fundos dos vales, proporcionando vistas surpreendentes. Veja-os no seu estado mais impressionante a partir dos trilhos de Hermitage Point e Jenny Lake, comparativamente mais suaves, ou dos caminhos tortuosos do Death Canyon. O Jackson Lake é procurado para o windsurf e a vela. O Colter Bay Visitor Center contém um Indian Arts Museum.

A maior reserva animal na África do Sul, o Kruger National Park é basicamente um sinônimo da palavra safári. Abrigando mais de 500 espécies de pássaros, 100 répteis, quase 150 mamíferos, vários sítios arqueológicos e uma surpreendente diversidade de árvores e flores, Kruger é o mais importante parque do país. Os aventureiros podem explorar o parque em veículos 4x4, fazer caminhadas ou voar em um balão.

Se as cascatas, as termas, a vida selvagem e os vulcões lhe interessarem, o Parque Nacional Vulcão Arenal vai tirar-lhe o fôlego. Um dos vulcões mais ativos do mundo expele fumaça no fundo enquanto faz o seu caminho pelas florestas e campos de lava antigos. Faça uma excursão de rafting ou vá até à praia e depois descanse num hotel confortável.

O Grand Canyon está na lista de atrativos de quase todo viajante. O presidente Theodore Roosevelt o considerava uma paisagem maravilhosa, que todos os americanos deveriam conhecer. As trilhas Bright Angel e South Kaibab oferecem vistas espetaculares; porém, se caminhar não for sua atividade preferida, é melhor alugar uma bicicleta ou dar uma volta de carro pelo parque.

As formações rochosas espetaculares, os desfiladeiros irregulares, os rios vertiginosos e os picos repletos de pinheiros do Parque Nacional de Zion proporcionam uma maravilha a sudoeste para atividades de campismo, caminhada, canionismo e montanhismo inigualáveis. Conduza pela autoestrada de Zion-Monte Carmel ou faça uma caminhada. Os monólitos de arenito de Zion e outras maravilhas geológicas, como o Great White Throne, Grand Staircase e Checkerboard Mesa, são o cenário de fundo para trilhos desafiantes desde The Narrows até ao Canyon Overlook, inspirando artistas e sonhadores.

A beleza do Parque Nacional Torres Del Paine está na sua diversidade. Localizada na região da Patagónia do Chile, a área possui campos de gelo brilhantes, lagoas azuis-esverdeadas, pastagens de pampas douradas e vilas tranquilas junto ao rio. Uma dessas vilas, o pueblito Serrano, é conhecida como a porta de entrada do parque e é onde os viajantes se reúnem para pescar e desfrutar da tranquilidade da vida do quotidiano local. Quem procura um pouco mais de aventura pode velejar no Lago Grey ou caminhar nos picos em forma de chifre do Mirador Cuernos.

Classificado por Rudyard Kipling como "a oitava maravilha do mundo", o Milford Sound impressionante é a estrela do Parque Nacional Fiordland coberto por glaciares, proporcionando um cenário de fundo verde-esmeralda rico em cascatas para caminhadas, ciclismo e canoagem. As enxurradas frequentes só aumentam a beleza desta Ilha Sul, levando inúmeras cascatas a descer os penhascos. Os amantes da natureza reservam com antecedência para fazer caminhadas ao longo do Milford Track de 53 quilómetros, um trajeto lendário através de passagens alpinas e florestas tropicais temperadas.

Basta uma visita a Yorkshire Dales para perceber porque o campo imaculado é o cenário de tantos livros. As paisagens obrigatórias nas florestas exuberantes e charnecas expansivas incluem Hardraw Force (a maior cascata de queda única no norte), Gordale Scar e a cadeia de montanhas bastante conhecida Three Peaks. Os visitantes menos aventureiros podem ficar descansados, ao caminhar pelos bosques bem preservados dos Parcevall Hall Gardens ou ao apreciar a arquitetura medieval do Skipton Castle. Apesar de algumas pessoas preferirem admirar a beleza selvagem da região a pé ou a cavalo, o meio mais popular é através de uma das ciclovias mais famosas do parque.

Centrado em torno do enorme Kilimanjaro (o maior cume de África e a montanha isolada mais alta do mundo, com mais de 6000 metros), o parque nacional protege a área acima dos 2600 metros. Na subida, as encostas da montanha transformam-se em florestas exuberantes, nas quais habitam elefantes, leopardos e búfalos. Mais acima, existem charnecas cobertas por enormes urzes e, depois, deserto alpino. Mais acima ainda, encontramos gelo e neve que tornam o Kilimanjaro famoso. As caminhadas até ao topo (o pico Uhuru) demoram entre seis e sete dias.

Deixe-se impressionar pelos leopardos, tigres-brancos e chitais! São apenas algumas das mais de 22 espécies de mamíferos presentes no Parque Nacional Bandhavgarh. Além do mais, existem 250 espécies de aves diferentes. Os visitantes podem passear pelo parque de jipe ou elefante, sendo que este último está especialmente treinado para encontrar tigres na natureza. Para quem não tiver interesse em safaris, o distrito Umaria é rico em folhagem, pastagens elevadas e florestas de bambu, sendo consideradas das mais cativantes do país.

Com o nome do rio que percorre a sua paisagem impressionante, o Parque Nacional Tarangire oferece aos visitantes uma experiência única da Tanzânia. O parque tem a maior população de elefantes do país (durante a estação seca, pode ver manadas de 300 elefantes a escavar no leito do rio Tarangire) e também outras formas de vida selvagem, como impalas, rinocerontes e vacas-do-mato. Apesar de os safáris serem uma atração popular na área, os amantes da natureza irão deliciar-se com a vegetação local, como a árvore de baobá, também conhecida como a árvore da vida, e a rede complexa de pântanos do parque.

A formação cárstica do Parque nacional de Phong Nha-Ke Bang evoluiu desde o Paleozoico (há cerca de 400 milhões de anos) e, como tal, é a principal área cárstica na Ásia. Sujeita às mudanças tectónicas massivas, a paisagem cárstica do parque é extremamente complexa, com muitas caraterísticas geomórficas de significado considerável. A área vasta, que se prolonga pela fronteira da República Democrática Popular do Laos, contém formações espetaculares, incluindo 65 quilómetros de cavernas e rios subterrâneos.

O Parque Nacional e Reserva de Denali é mais conhecido por ser onde se encontra o Monte McKinley, também denominado Denali, que significa "O Grande". A 6193 metros de altura, o Monte McKinley é o pico mais alto da América do Norte. O parque, que é maior do que o estado de Massachusetts, tem apenas uma estrada, o que faz com que seja uma aventura perfeita pelo sertão. Veja se encontra os Cinco Grandes: alces, caribus, carneiro-de-dall, lobos e ursos pardos.

Sendo o maior parque da Europa, Vatnajokull combina grutas de gelo azuis, praias de areia negra, cascatas e até campos verdes exuberantes para criar uma paisagem de outro mundo que merece ser explorada. Ásbyrgi, um desfiladeiro conhecido pela sua forma de ferradura distinta, é obrigatório para quem procura descobrir uma floresta local. Que esteja a escalar o pico mais alto da Islândia, o Hvannadalshnúkur, ou a caminhar até à cascata Detifoss, o terreno panorâmico e as formações geológicas impressionantes do país são de visita obrigatória.

Visite a península Freycinet (onde se encontra o parque nacional com o mesmo nome) para ver porque esta área é conhecida como a "joia da linha costeira da Tanzânia". A beleza panorâmica desta terra possui praias quentes de areia branca, águas azuis profundas e a tonalidade rosa da cordilheira pitoresca Hazards. Uma viagem até Wineglass Bay promete uma das paisagens mais celebradas do estado, bem como uma oportunidade para respirar a maresia pura. Monte a tenda, estacione a caravana e prepare-se para passar o dia a pescar, a fazer caiaque e a descontrair nesta região impressionante.

Existem muitos motivos diferentes para adicionar o Parque Nacional de Yala à sua lista de visitas obrigatórias: a oportunidade de fazer um safari e ver um javali ou o majestoso leopardo do Sri Lanca, os trilhos sinuosos e o facto de que alguns locais do parque até tocam no Oceano Índico. Contudo, dois dos motivos mais populares para visitar são Sithulpauwwa, um templo rochoso budista, e Magul Maha Viharaya, onde reza a história que um rei antigo casou com uma princesa abandonada. A história e os artefactos encontrados aqui transportam-no para esses tempos antigos.

Fundado em 1872, o Parque Nacional de Yellowstone é um tesouro nacional. Localizado principalmente em Wyoming, o parque também estende-se até Montana e Idaho. Yellowstone tem elementos geotérmicos ativos com gêiseres e núcleos de lama borbulhante por todo o parque. O mais famoso é Old Faithful, uma fonte de água quente que irrompe pontualmente há décadas. Aviso aos viajantes: julho é o mês mais movimentado do ano, com praticamente um milhão de visitantes. O parque tem um sistema de ônibus de turismo, nove centros de atendimento ao visitante e 2.000 acampamentos.

As piscinas azul-turquesa borbulhantes cristalinas do Parque Nacional dos Lagos de Plitvice são um dos destinos turísticos mais populares da Croácia. A uma distância de apenas duas horas de Zagreb, o parque nacional oferece 20 hectares de floresta e lago. No inverno, são cascatas congeladas maravilhosas. No verão, o parque está repleto de espaços verdes. Os trilhos pedestres e os passadiços de madeira atravessam a calçada cárstica porosa. Esta Área de Património Mundial é um verdadeiro paraíso de vida selvagem, com tudo, desde pássaros a javalis e até ursos.

Ao pensar no Parque Nacional Westland Tai Poutini, vem sempre à mente uma palavra: Glaciares Os glaciares Fox e Franz Josef velozes (ambos movem-se até cerca de 4 metros por dia) são duas paisagens populares e, em alguns locais, pode ver o gelo a estender-se até ao mar. Quando estiver pronto para voltar a terra firme, caminhe à volta do Lago Matheson (que também proporciona uma observação de aves excelente através de caiaque) para desfrutar de paisagens incríveis do Monte Cook.

Com a Montanha Cascade a norte e a Montanha Sulphur a sul, a cidade de Banff é um local magnífico nas Montanhas Rochosas do Canadá. Os viajantes têm uma infinidade de opções graças à irresistível combinação de pousadas de luxo, neve perfeita, restaurantes de prestígio e uma vida noturna agitada. Com atividades tanto no verão como no inverno, Banff atrai os visitantes para as suas lojas, spas e pistas durante todo o ano.

No que toca a atividades ao ar livre, o Peak District National Park é o pacote completo. Localizado a norte de Inglaterra, o parque proporciona tudo, desde equitação a escalada, windsurf e parapente, bem como imensos percursos pedestres. Um trilho, o Derwent Valley Heritage Way, permite-lhe apreciar a paisagem aberta da área, ao mesmo tempo que apresenta as respetivas raízes industriais. Descobrir formações subterrâneas ocultas em locais como a Titan Cave (a caverna natural mais alta do Reino Unido) é outro passatempo popular. O melhor de tudo é que existem parques de campismo e autocaravanas por todo o lado para que os visitantes possam pernoitar nas redondezas.

Onde pode encontrar cascatas impressionantes, piscinas naturais brilhantes e formações rochosas surpreendentes? No Parque Nacional da Chapada dos Veadeiros. Localizado no centro do Brasil, o parque é conhecido pelos seus trilhos (Sete Quedas, dos Saltos, dos Cânions e da Seriema), nos quais os visitantes podem caminhar pela natureza ao apreciar tucanos, tatus e outras formas de vida selvagem. Repletas de árvores banhadas pelo sol e águas profundas de cor esmeralda, as cascatas Prata e Santa Bárbara ruidosas são outros destinos que não pode perder.