Chegamos à Marrakech de trem e o motorista do transfer nos aguardava pontualmente na Estação da cidade. O riad Houdou está localizado na Medina de Marrakech, a cerca de 10 minutos da famosa Praça Jema El-Fna. Essa famosa praça se tornará a referência para os hospedes do Riad, que tão logo chegam, já fazem um rápido tour com os donos (Didie e Eric) ou com o eficiente e simpático funcionário Abdel, com mapa e pontos de referência em mãos, a fim de que possam andar pela Medina com mais tranquilidade. As instalações do Riad são boas, o edifício está bem cuidado e mantem características típicas das residências muçulmanas aliado a confortos como cafeteira no quarto, wifi (funciona melhor em alguns cômodos do que outros), ar-condicionado e aquecedor. O café da manhã é servido relativamente tarde (a partir das 8h30) mas exceções são tratadas com cuidado (exemplo: nos prepararam o café da manhã às 5.30 pois iríamos para o aeroporto logo em seguida). O café, servido no terraço no telhado, é relativamente simples, mas com alimentos frescos e preparados artesanalmente (geleias, iogurte, suco) e as simpáticas funcionárias se esforçam para agradar os mais diversos paladares. Com relação ao enxoval do quarto, as toalhas de banho estavam relativamente gastas mas eram boas. Cama e lençóis confortáveis. Chuveiro quente, com bom jato. Para as mulheres que se maquiam, a iluminação dificultava a tarefa (o banheiro era um pouco escuro). O Riad Houdou conta com um pequeno spa junto à recepção; a cartela de tratamentos encontra-se disponível nos quartos. Realizamos um Haman (típico banho marroquino), com esfoliação e massagem (30 minutos). Esperávamos fazer as massagens juntos (casal) mas somente uma terapeuta presta serviços no Riad, assim fizemos as massagens eu e, e em seguida, minha esposa. Gostamos do serviço do spa e do profissionalismo da terapeuta que nos atendeu. Apesar de termos sido atraídos pela pequena piscina, estava muito frio e a água infelizmente não é aquecida. Uma piscina mais moderna está sendo construída no terraço no telhado (aliás, a vista do telhado é incrível! De lá, vê-se uma bonita vista dos telhados da Medina com as montanhas Atlas ao fundo). O Riad oferece passeios (deserto, vilas Bérberes, trilhas) bem como eventos (jantares especiais, apresentações musicais e dança do ventre) mas não utilizamos esses serviços. É possível jantar no Riad mediante comunicação previa até uma certa hora do dia para que os funcionários tenham tempo de comprar os alimentos necessários. Tanto os donos franceses, Eric e Didie, como o staff local (Abdel e cia.) são muito agradáveis e corteses e se comunicam bem em inglês. Antes da viagem, tínhamos uma solicitação extraordinária (minha esposa levava medicações injetáveis que precisam de refrigeração); embora o quarto não tivesse mini-bar, a medicação foi apropriadamente guardada na geladeira do estabelecimento e sempre que necessária, a equipe prontamente buscava o remédio. Reservamos o Riad Houdou por intermédio de um site de viagens mas conversando com Eric fomos aconselhados para, no futuro, contactar diretamente o riad a fim de obtermos tarifas melhores. Toda comunicação com o Riad Houdou foi feita por e-mail; as respostas sempre foram claras, precisas e muito rápidas. No geral, nossa experiência foi muito boa e pode se repetir, caso retornemos à Marrakech.