Muitas vezes ignorada em favor de Lisboa ou Porto, Coimbra está situada às margens do sinuoso Rio Mondego. Após passar o dia explorando a arquitetura medieval e os grandiosos prédios universitários da cidade, é fácil entender por que Coimbra foi a capital de Portugal por mais de um século.

A cidade que dá ao país (e ao vinho do porto) o seu nome, é a segunda maior metrópole de Portugal depois de Lisboa. Também conhecida como Oporto, a cidade é marcada por séculos de história e também pelo desenvolvimento industrial. O centro histórico, localizado em Ribeira, foi construído nos montes em frente ao Rio Douro. Hoje, o local é um Patrimônio Mundial da Humanidade da UNESCO. A Igreja de São Francisco do século XIV é uma das principais atrações, assim como as adegas locais de vinho do porto. A maioria delas está situada do outro lado do rio em Vila Nova de Gaia.

Por vezes chamada a "Roma portuguesa" devido às suas numerosas igrejas, Braga é uma cidade muito antiga no noroeste de Portugal. A sua história e subsistência encontram-se associadas ao cristianismo desde o século III. A Sé (Catedral) do século XII desta cidade é ainda uma das atrações mais populares. Próximo da cidade encontra-se o santuário de peregrinação do Bom Jesus do Monte, com a sua impressionante escadaria barroca. Depois de anoitecer, a estóica cidade muda completamente com uma vida noturna rica graças aos numerosos estudantes universitários.

Uma excursão a pé com guia é a melhor maneira de apreciar a deslumbrante arquitetura de Viana do Castelo. As construções datam de vários séculos diferentes, apresentando estilos diversos. Alguns dos destaques: Basílica de Santa Luzia, do início do século XX, o edifício da antiga câmara municipal e o chafariz do século XVI na Praça da República, a igreja gótica no Largo da Matriz e o monumento de Caramuru e Paraguaçu, que foi construído em 2009.

Madrid tem tantos edifícios que se assemelham a castelos que parece o cenário de um conto de fadas. A própria Câmara Municipal é surpreendente, com pináculos brancos e detalhes neogóticos. Pode começar o seu passeio arquitetónico autoguiado com a grande estátua do urso na Puerta del Sol, no centro. Vá até Palácio Real extravagante antes de absorver a beleza natural do Parque do Retiro e, em seguida, visite um dos muitos museus da cidade. Termine cada dia em beleza saboreando uma deliciosa paelha, acompanhada de vinho Rioja espanhol.

Málaga é uma das cidades mais antigas do mundo, fundada no século VIII pelos fenícios. Hoje em dia, há arte por todo o lado: pode ver exposições dedicadas ao vidro e ao cristal, carros clássicos, instalações contemporâneas, e, claro, as obras de Picasso, que nasceu aqui. Dê um passeio pelas bananeiras e as belas fontes do Paseo del Parque e, de seguida, dirija-se ao centro histórico para saciar a sua sede numa taverna espanhola.

Um contraste cativante entre o antigo e o atual, o passado da Cidade do Luxemburgo é celebrado pelo seu estatuto de Património Mundial. O presente é assinalado pela sua posição enquanto sede de várias instituições europeias importantes. Pequena o suficiente para ser explorada a pé, esta cidade compacta oferece uma grande variedade de atrações, incluindo o impressionante promontório Bock, as passagens subterrâneas das Casamatas de Pétrusse, o Palácio Grão-Ducal e o Museu Nacional. Inúmeros bancos no Boulevard Royal, outrora o fosso de uma fortaleza, deixam transparecer a riqueza do ducado.

Ouro Preto é uma cidade mineira colonial com uma arquitetura barroca impecavelmente preservada e pitorescas ruas em pedra. Foi considerada Património Mundial da UNESCO. Ganhou reconhecimento durante a época áurea do Brasil como centro de extração de ouro e de prosperidade do século XVIII. É atualmente um popular destino turístico.

O tempo parece que não passou em Évora, uma cidade medieval bem preservada em que ainda encontramos muralhas, uma catedral do século XIII, vários palácios e um templo romano do século I. Não é de nenhuma surpresa que o centro da cidade tenha sido designado Patrimônio Mundial da Humanidade pela UNESCO. Embora um pouco assustadora, não deixe de conhecer a Capela dos Ossos, onde os restos mortais de freiras e monges são dispostos em um mosaico melancólico.

As areias douradas, as marinas cheias de iates e os calçadões litorâneos de Les Sables-d'Olonne são típicos da Côte de Lumière (ou Costa da Luz) francesa, onde animados balneários são o cenário pitoresco perfeito da corrida de iates anual Vendée Globe.

Um mosaico de vinhedos e olivais pontilhado por cidades com casas brancas nas colinas e praias ensolaradas. Não faltam paisagens fotogênicas no salto da bota da Itália. Esta região também tem algumas surpresas, incluindo a cidade barroca de Lecce e o Vale de Itria, cujas as casas chamadas de “trulli” são um Patrimônio Mundial da UNESCO.